Jarmo Sandelin pisti tähdet nippuun – Seve Ballesteros koki kovia Gran Canarialla

Jarmo Sandelin ei kumarrellut nimimiehiä. Hänen ensimmäinen uhrinsa oli 49 kertaa ET:lla ennen ruotsalaisen kohtaamista voittanut Seve Ballesteros.

Kaikki neljä suomalaista putosivat  Meloneras Golfin tylsäksi luonnehditulla kentällä pelattavassa Gran Canaria Lopesan Openissa.
Kanarian Saarilta ei miesten kisoista muistu  mieleen muita suomalaissaavutuksia kuin Mikko Ilosen neljä eaglea samalla kierroksella 2000-luvun ensimmäisellä puoliskolla.
Seve Ballesteroksen suunnittelemalla kentällä oli toki kuusi par-viitosta, joka hieman helpotti haastetta.

Tämä sivusi edelleen voimassa olevaaa ennätystä.

Kun käsittelyä laajennetaan Imatralla syntyneeseen ja Suomessa Ruotsiin muuttonsa jälkeen useasti pelanneeseen Jarmo Sandeliin, päästäänkin jo herkkuapajille
Sandelininin ura nimittäin lähti lentoon meneillään olevan kisan edeltäjästä 26 vuotta sitten

Espoon Golfseuraakin tovin edustanut Sandelin nousi 27-vuotiaana ET:lle kaudelle 1995.
Hän pelasi kolme ensimmäistä kisaansa ilman mainittavaa menestystä ja oli maailmanlistalla 757. Siis täysin mr. nobody kilpakumppaniensa rinnalla.

Turespana Open De Canaria oli helmikuussa 1995 seuraavana vuorossa suomalaisten suosimalla todellisella turistikentälä Campo de Golf da Maspalomasilla, vain muutaman minuutin ajomatkan päässä Meloneras Golfista.
Kisan supertähden Seve Ballesteroksen lisäksi mukana oli useita muitakin huipppuja Darren Clarken, Paul McGinleyn ja Robert Karlssonin johdolla.

Harva jos kukaan kiinnitti  kisan puolivälissä huomiota noviisi Jarmo Sandeliniin (74-72,+4)  joka oli kaukana kärkikymmeniköstä.
Seve Ballesteros oli siirtynyt johtoon tuloksilla (68-69,-5). Hänellä oli tässä vaiheessa plakkarissa ennätyksellisesti jo 49 ykköstilaa, viikonloppuna odotusarvo oli, että Seve siirtäisi ennätyksen uudelle kymmenluvulle. 

Toisin kävi.

Tähtien kurittaja aloitti Ballesteroksesta

Viikonloppuna tilanteet muuttuivat nopeasti.

Sandelin kiersi Maspalomasin kentän päivän parhaaseen tulokseen 66,-5. Ballesteros (73,+) johti edelleen kahdella ja sai Sandelinista päätöspäivälle itselleen tuntemattoman ja teurashäräksi ennakoidun noviisin kirittäjäkseen.
Sandelin ei kuitenkaan suostunut sivuroolin esittäjäksi. Ballesteros ei hevin kärkipaikastaan luopunut, mutta joutui lopulta taipumaan Stockholms Golfklubbia tulokaskaudella edustaneelle Sandelinille lyönnillä häviten päätöskierroksen lyönnein 73-70)
Jarmo Sandelinin esitys viikonloppuna oli tyrmääävä. Ballesteros hävisi kahdella kierroksella kymmenen lyöntiä, toiseksi paras pelaajakin viisi.
 

Tapasin ”Jamon” muutama päivä kisan jälkeen Espanjan Aurinkorannikolla.

”Onnittelijoita oli tietysti valtavasti. Yllättävintä olivat minulle tuntemattomien espanjalaisten kommentit. He kertoivat katsoneensa kisaa televisiosta baarissa, jossa kaikki paikallisetkin olivat olleet minun puolellani. Olihan se kova suoritus ja unohtumaton tapahtuma”, Jarmo Sandelin kertoi tuolloin.

Hyvin meni Sandelinin ja ruotsalaisten osalta  Aurinnkorannikolla pysähdyksen jälkeinen kisa Valenciassa.  Robert Karlsson voitti, Sandelin jakoi toista sijaa ja kahdeksan joukossa oli viisi länsinaapurin edustajaa.
Kauden 1995 tulokas ET:lla oli Jarmo Sandelin.

Seve Ballesteroskin sai sen puuttuvan 50:n ja viimeiseksi jääneen ykköstilan voittamalla toukokuussa 1995 Espanjan avoimet.

Maailmantähdet kaatuivat yksi kerrallaan

Sandelinin voitti urallaan viisi kisaa European Tourilla, edusti Ruotsia World Cupissa ja Dunhill Cupissa, sekä pelasi Ryder Cupissa 1999.
Merkille pantavaa on se, kuinka kovia nimiä hän voittokisoissaan jätti Seve Ballesteroksen lisäksi kakkosiksi. 

Madeiralla 1996 voittokisan kakkonen Paul Affleck oli poikkeus.
Espanjan avoimissa 1999 maailman suosituimmksi golfariksi ristitty Miguel Angel Jimenez, sekä Ryder Cupin sankari, myöhemmin kapteeni Paul McGinley jäivät hopealle.

1,5 kuukautta myöhemmin Saksan avoimissa Jarmo Sandelinin kovuuden sai kokea uusinnassa Retief Goosen, kaksinkertainen US Openin voittaja. 

Uran viimeiseksi jäänyt ykkötila tuli syksyllä 2001 BMW Asian Openissa, jossa Mastersin kaksinkertainen ykkönen Jose-Maria Olazabal sekä Thaimaan golfkuningas Thongjai Jaidee jäivät lyönnin päähän.

Sandelin nosti Ruotsin Dunhill Cupin pronssille

St.Andrewsin Old Coursella pelattiin pitkään erittäin arvostettua kolmemiehisin joukkuein käytyä maiden välistä Dunhill Cupia.
1996  Ruotsia edustivat Peter Hedblom, Patrik Sjöland ja  Jarmo Sandelin.

Useimmilla osallistuvista 16:sta maasta oli isoimmat tykit mukana.
Pelit käytiin mies miestä vastaan, lyöntipelinä.

Sandelin kannatteli Ruotsin joukkuetta alkulohkossa voittamalla kaikki kolme otteluaan. Intialaispelaajan lisäksi Sandelinin jyräämiksi jäivät maailmanlistan entinen ykkönen, Zimbabwen Nick Price sekä Skotlannin kansallisylpeys  Colin Montgomerie.

Välierissä vastaan asettui USA, jonka kivikovasta triosta Sandelin sai Phil Mickelsonin kesytettäväkseen.
Tunteet kävivät Mickelsonin ja Sandelinin välillä etikettiin liittyvistä asioista tosi kuumina.

Kehästä asteli voittajana Sandelin, joka kukisti sensaatiomaisesti maailman parhaan vasurin lyönnein 68-71.
Muut ruotsalaiset kuitenkin hävisivät pelinsä, USA marssi finaaliin ja voitti.

Sandelinin neljän voiton sarja, jossa hän kyykytti kolme megatähteä on järisyttävän kova näyttö henkisestä kovuudesta.
Yhdistettynä ET:n kisoissa kukistamiinsa tähtiin, voidaan  Sandelinille  nostaa hattua ja kumartaa kakkosiksi jättämiensä pelaajien listaa ihaillessa:

Seve Ballesteros, Miguel Angel Jimenez, Retief Goosen, Jose-Maria Olazabal, Nick Price, Colin Montgomerie, Phil Mickelson.

Voittokisoissaan ja Dunhill Cupissa 1996 Jarmo Sandelin oli todellinen tähtien kurittaja.
Toukokuussa 54 vuotta täyttävä Sandelin voitti toistaiseksi ainoan Euroopean Senior Tourin kisan Maurituksella loppuvuodesta 2019.