Matilda Castrén teki suomalaista golfhistoriaa LPGA-kiertueella: ”En olisi uskonut voiton tulevan näin nopeasti”
Matilda Castrén teki suomalaista golfhistoriaa ottamalla häikäisevän viimeisen kierroksen ansiosta ykköstilan LPGA Mediheal Championshipissa jättäen maailmantähdet kauas taakseen.
Matilda Castrén voitti varhain maanantaina Suomen aikaa LPGA Tourilla ensimmäisenä suoamalaispelaajana. Voitostaan hän ansaitsee 225 000 dollaria.
Matilda Castren wins the LPGA MEDIHEAL Championship!
She becomes the first player from Finland to ever win on the LPGA Tour pic.twitter.com/L2jOHmCXSH
— LPGA (@LPGA) June 14, 2021
Castrén järjesti sunnuntaina Lake Merced Golf Clubilla hurjan ilotulituksen kierroksen ensimmäisellä puoliskolla.
Hän ohitti kolmen ensimmäisen reiän birdeillään kaksi lyöntiä edellään olleen pelikaverinsa, Taiwanin Min Leen. Viidennellä (par 5) Castrén teki näyttävän eaglen, toinen lyönti päätyi alle metrin päähän reiästä. Yhdeksännellä hän teki vielä päivän neljännen birdien.
Tässä vaiheessa Castrén johti Leetä kolmella lyönnillä, kolmatta tilaa jakaneisiin oli eroa kuusi lyöntiä. Kymmenellä taiwanilainen upotti kymmenestä metristä birdieputtinsa kaventaen eron taas kahteen.
Jäätävän varmat avaukset ja tulikuuma putteri
Toisen kierroksensa jälkeen heikkoa lyöntivirettään valitellut Castrén pelasi sunnuntaina todella upeaa kenttäpeliä. Avaukset olivat lähes poikkeuksetta keskellä väylää, viheriöihin hän osui kahta lukuunottamatta todella näyttävälä tavalla.
Taistelu voitosta heräsi uudestaan henkiin 15. reiällä. Par-viitosella Castrén ja Lee olivat kahdella lyönnnillä noin 30 metrin päässä lipusta.
Kauempana ollut Lee chippasi vajaaseen metriin, Castrénin ensimmäinen putti jäi kuusi metriä lyhyeksi. Toinen putti livahti ohi. Eroa oli tässä vaiheessa enää yksi lyönti.
16. reikä tasattiin pareilla. 17:nnellä molemmilla oli reilun kymmenen metrin birdieputit. Min Leen putattua kolmasti, Castén pääsi viimeiselle kahden lyönnin johdossa.
Lee (-12) taisteli viimeiseen asti. Hänen eagle-puttinsa seitsemän metrin päästä viheriön edestä jäi vain pari senttiä lyhyeksi.
Castrén löi hienon avauksensa jälkeen varmasti raudalla 68 metrin päähän reiästä. Tästä hänen wedgensä päätyi alle metriin, josta suomalaisella oli kaksi puttia voittaakseen.
Hän upotti birdieputtinsa ja sai tuloksekseen 65, -7.
Dream realized ✅@CastrenMatilda becomes an LPGA Tour winner at the @MEDIHEALChamp pic.twitter.com/E15NcUDjUN
— LPGA (@LPGA) June 14, 2021
Min Lee jäi kahden lyönnin päähän. Kolmatta sijaa jakaneet SoYeon Ryu ja Hannah Green saivat tuloksekseen -8 jääden sunnuntaina virheettömästi ja ilman bogeja kiertäneestaä Matilda Castrénista kuuden lyönnin päähän.
Maailmantähdet jäivät kauas taakse
Matilda Castrénin ykköstila tuli uran 15. pääkiertueen kisassa melkoisena yllätyksenä siitäkin huolimatta, että hän on kahdessa majorissaan ollut 23:s ja 30:s.
Edelliskaudella hän oli yhdessä tourin normikisassa kahdeksas, kuluvalla kaudella kertaalleen 12.
Sumuisen kosteassa kelissä, noin 15 asteen lämpötilassa Castrén hyydytti kilpakumppaniensa toiveet sunnuntaina yhdeksällä ensimmäisellä reiällä.
Voiton arvoa nostaa se, että mukana oli suurin osa Tourin suurimmista tähdistä.
Kisan kaksi edellistä voittajaa, entinen maailmanlistan ykkönen Lydia Ko ja Ladies PGA Championshipin hallitsevaa mestari, maailmanlistan kolmonen Sei Young Kim jäivät kauas taakse.
Aseettomia Castrenin hurjan suorituksen edessä olivat myös muut megatähdet Inbee Park, Lexi Thompson, So Yeon Ru, Danielle Kang , Shanshan Feng, Patty Tavatankit sekä kotikentällään pelannut Michelle Wie-West.
Kauden ensimmäinen eurooppalaisvoittaja matkalla Solheim Cupiin
Eurooppalaispelaajat ovat jääneet viimeisten vuosien aikana pieniin rooleihin LPGA Tourilla. Castrénista tuli tämän vuoden ensimmäinen eurooppalaisvoittaja. Kausien 2015-2020 aikana eurooppalaiset ovat voittaneet 17 kertaa, keskimäärin siis lähes kolmasti vuodessa. Näistä ruotsalaiset ovat olleet kuudesti juhlan keskipisteinä, Norjan Suzann Pettersen kerran.
Castrén ansaitsee voitostaan 225 000 dollaria ja golfin maailmanlistalla arviolta tuplamäärän pisteitä nykyisiin verrattuna. Hän noussee listalla kaikkien aikojen parhaaseen suomalaissijoitukseen sijojen 50-60 tuntumaan.
Solheim Cup pelataan syyskuun alussa USA:ssa. Matilda Castrén on erittäin vahva ehdokas yhdeksi 12:sta Euroopan joukkueen pelaajasta.
