Tällä joukkueella Suomen miehet lähtevät puolustamaan historiallista Euroopan mestaruutta

Golfliitto on valinnut joukkueet heinäkuussa pelattaviin EM-kisoihin. Miesten joukkueessa on neljä pelaajaa, jotka olivat viime vuonna voittamassa historiallista EM-kultaa.

Golfin Euroopan mestaruuksista pelataan heinäkuun puolivälissä eri puolilla Eurooppaa. Miehet pelaavat Ruotsin Ljunghusenissa ja naiset Is Molas Golf Clubilla Italiassa.

Viime vuonna Suomen miehet saavuttivat historiallisen Euroopan mestaruuden. Joukkueeseen kuuluivat tuolloin Matias Honkala, Sami Välimäki, Veeti Mähönen, Aleksi Myllymäki, Jonatan Jolkkonen ja Santeri Lehesmaa.

Tästä kuusikosta Välimäki ja Myllymäki siirtyivät alkuvuodesta ammattilaiseksi, eivätkä ole joukkueessa. Heidän korvaa Alex Hietala ja Casper Simberg. Hietala on tuoreella WAGR- eli amatöörien maailmanlistalla toiseksi paras suomalainen. Simberg pääsi Jolkkosen tapaan joukkueeseen valmentajan valinnalla.

Viimevuotinen EM-voitto Suomelta oli melkoinen yllätys, ja uutta jymypaukkua vaaditaan myös tänä vuonna, sillä Välimäki ja Myllymäki jättivät suuret saappaat täytettäväksi.

Välimäki oli Suomen ykköspelaaja vuosi sitten, eikä tuoreella maailmanlistalla yksikään suomalainen mahdu sadan parhaan joukkoon. Honkala ei puolestaan ole ollut parhaassa terässään tänä vuonna, vaikka onkin amatöörien maailmanlistan perusteella edelleen Suomen ykköstykki. Parhaimmillaan Nevas Golfia edustava Honkala on ollut korkeimmillaan sijalla 38, kun sijoitus tuoreella listalla on 120:s.

Suomen kakkospelaaja on Kullo Golfin Hietala, jonka ranking on 140:s. Muiden suomalaismiesten WAGR-sijoitus on 377–529.

Valintakriteerit menivät siten, että neljä parasta pelaajaa pääsi automaattisesti mukaan maailmanlistan sijoituksen perusteella ja kaksi valmennusjohdon valinnan mukaan. Miehissä nämä paikat osuivat Simbergiin ja Jolkkoseen, jotka ovat tuoreella maailmanlistalla kuuden parhaan joukossa eli siinä mielessä lista ei sisällä yllätyksiä.

Myös naisten joukkue valittiin pitkälti WAGR-sijoitusten perusteella. Ainoan poikkeuksen muodostaa se, että kakkosena WAGR:ssä oleva Kerttu Hiltunen ei pelaa naisten vaan tyttöjen EM-joukkueessa.

Muut kisakoneeseen nousevat naispelaajat ovat Anna Backman, Petra Salko, Kiira Riihijärvi, Emilia Tukiainen, Daniella Barrett ja Elina Saksa.

Barrett ja Saksa pääsivät mukaan valmennusjohdon valitsemina, mutta ovat WAGR:n kuudes ja seitsemäs. Erityisesti Barrett on kovassa vireessä, sillä hän ylsi viime viikkona välieriin Women’s Open Championshipissä.

Suomen joukkueet joukkue-EM-kisoissa

Miehet – Ljunghusen GC, Ruotsi

Matias Honkala, Nevas Golf (WAGR, )
Alex Hietala, Kullo Golf Club (WAGR)
Veeti Mähönen, Peuramaa Golf Hjorthlandet (WAGR)
Santeri Lehesmaa, Tapiola Golf (WAGR)
Casper Simberg, St.Laurence Golf (valm.)
Jonatan Jolkkonen, Kullo Golf Club (valm.)

Valmentaja Pasi Purhonen
Kapteeni Matti Lindholm
Varapelaaja Rasmus Karlsson, St.Laurence Golf

Naiset – Is Molas Golf Club, Italia

Anna Backman, Kanavagolf (WAGR)
Petra Salko, Aura Golf (WAGR)
Kiira Riihijärvi, Virpiniemi Golf Club (WAGR)
Emilia Tukiainen, Karelia Golf (WAGR)
Daniella Barrett, Aura Golf (valm.)
Elina Saksa, Aura Golf (valm.)

Valmentaja Juha Skyttä
Kapteeni Anna-Lena Vilo
Varapelaaja Krista Junkkari, Koski Golf

Pojat – Golf de Chantilly, Ranska

Sakke Siltala, Kankaisten Golf (WAGR)
Eetu Taivainen, Karelia Golf (WAGR)
Saku Tuusa, Salo Golf (FJAR)
Jesse Saareks, Koski Golf (FJAR)
Eeli Kujanpää, Etelä-Pohjanmaan Golf (valm.)
Joel Talusén, Tuusulan Golfklubi (valm.)

Valmentaja Mikael Mustonen
Kapteeni Eero Kangasniemi
Varapelaaja Aaro Pohjola, Vuosaari Golf Helsinki

Tytöt – Parador de El Saler, Espanja

Kerttu Hiltunen, Tawast Golf (WAGR)
Emilia Torvinen, Lahden Golf (WAGR)
Matilda Gustafsson, Aura Golf (FJAR)
Ada Huhtala, Viipurin Golf(FJAR)
Aada Rissanen, Aura Golf (valm.)
Matilda Svahn, Virvik Golf (valm.)

Valmentaja Jussi Pitkänen
Kapteeni Ville Vaimala
Varapelaaja Katri Bakker, Espoo Ringside Golf