Uskomaton onni ja rohkeus pitivät Rory McIlroyn johdossa: ”Harry ehdotti, että olisin dropannut siitä”
Rory McIlroyn pallo jäi Earth Coursen 17:lla estealueella kuin ihmeen kautta reunakivetykselle putoamatta veteen. Riski toiseen lyöntiin oli melkoinen, epäonnistuminen olisi voinut pudottaa hänet kauas kärjestä.
Rory McIlroy (-14) johtaa DP World Tour Championshipia lyönnillä ennen sunnuntain pelikaveriaan Sam Horsfieldia (-13). Emirates Estatesin Earth Coursella pelattavissa kisoissa lähes kaikkia mahdollisia ennätyksiä hallussaan pitävä pohjois-irlantilainen on tasaisessa kisassa suurempi suosikki kuin tuloslista kertoo.
Haastajista Horsfieldin tavoin kolmatta sijaa jakavat Alex Björk ja Robert MacIntyre ovat pelaajina pari kokoa McIlroyta pienempiä. Collin Morikawa(-11) ja Shane Lowry (-11) ovat kokeneempia isojen kisojen voittajia.
Lähtökohta sunnutaille on johtvan pelaajan kannalta epäedullinen. Muu tulos kuin voitto McIlroylle sunnuntaina valtava pettymys.
”Olen siinä tilanteessa (kisan johdossa) kärkiryhmässä johon halusinkin sunnuntaille. Kolmas ykköstila DP World Tour Championshipissa tuntuisi todella upealta”, kierroksensa hurjalla hookilla ja bogilla aloittanut McIlroy kertoi kierroksensa jälkeen.
McIlroy hivuttautui avausreän jälkeen kahdella perättäisellä birdiellä asemiin, siirtyi pian johtoon tehden ennen kierroksen kahta viimeistä kisan ykköseksi.
Saariviheriölle lyötävällä 17:lla McIlroy teki kardinaalimunauksen lähettämällä pallonsa aggressiivista linjaa drawlla kohden viheriön vasenta reunaa. Pallo tuli alas sivurinteeseen, josta se näytti pomppivan kivetyksen kautta veteen.
Rory McIlroy’s 17th hole was eventful…#DPWTC | #RolexSeries pic.twitter.com/YSiMmRipnr
— The European Tour (@EuropeanTour) November 20, 2021
Pallo otti kuitenkin kivetyksellä olevasta yksittäisestä kuppimuotoisesta kohdasta onnekkaan pompun ja pysähtyi ruohotöyrästä vasten.
Saavuttuaan paikalle McIlroy ja caddie Harry Diamond mittailivat ja tuumivat pitkään, lyödäkö vai dropata.
”Harry ehdotti minulle droppia, mutta päätin lyödä”, McIlroy kertoi TV-haastattelussa. Pallo lähti suhteellisen puhtaan osuman kautta matalana, mutta käytännössä ilman spinniä viheriölle juosten sen läpi 10 metrin päähän lipusta. Tästä hän chippasi lähes sisään ja teki bogeyn.
Viimeiselläkin McIlroy teki tarjolla olleista tuloksista alhaisemman. Loistava avaus keskelle väylää, toinen lyönti vettä varoen viheriön oikeaan reunaan, josta hän joutui nostamaan pallonsa wedgellä väylän ja kummun yli. Birdieputti sisään, edellisen päivän tuplabogey parani kolmella lyönnillä.
Mikäli Rory McIlroy voittaa, hän ansaitsee kolme miljoonaa dollaria (2,625 milj. €) ja nousee kaikkien aikojen ensimmäisenä pelaajana ET:lla yli 40 miljoonan kokonaisansioihin.
Tapio Pulkkanen: ”Olin pelistä kahvilla”
Tapio Pulkkasen (67-75-76,+2) perjantaina alkanut tuskainen vaihe jatkui lauantaina. Torstain jälkeen toisena olllut Hattu-Tapio on ennen viimeistä päivää 49:s.
Avaukset tuottivat kahden ensimmäisen päivän tavoin haasteita läpi päivän. Strokes Gained -tilastossa Pulkkanen on kierrosta kohden antanut muille tasoitusta -1,56 lyöntiä.
”En oikein kyennyt tuottamaan mitään järkevää boxeissa enkä viheriöillä. Kyllä mä olin aika kahvilla tänään.”
Sunnuntaina on kauden viimeinen kierros, johon kisan ainoalla suomalaisella on kunnianhimoinen tavoite.
”Lähdetään kelaamaan lyönti lyönniltä takaisinpäin. Tulos -5 joka oli torstain jälkeen tulos on tavoitteena”, Pulkkanen kertoi visiostaan.
Elisa Viihde Viaplay ja V Sport Golf näyttävät kisan ratkaisupäivän ja palkintojenjaot klo 8.30-15.00
